أضرار السكر الاصطناعي.. هل هو آمن على أصحاب مرضى السكري؟

هل تعلم أن حوالي 75% من الأطعمة والمشروبات المعبأة تحتوي على محليات صناعية؟  غالبًا ما يتم استخدامه كبديل للسكر العادي، تعد بجعل الأطعمة أقل في السعرات الحرارية وأكثر حلاوة، لكن هل هي حقًا آمنة كما نعتقد؟

ما هو السكر الاصطناعي؟

السكر الاصطناعي، أو المحليات الصناعية، هي مواد كيميائية تُستخدم لإضفاء طعم حلو على الأطعمة والمشروبات.

تتميز هذه المحليات بأنها أكثر حلاوة بكثير من السكر العادي (سكروز)، وغالبًا ما تحتوي على سعرات حرارية قليلة جدًا أو معدومة.

لهذا السبب، أصبحت شائعة في المنتجات المخصصة لمرضى السكري أو لمن يسعون لتقليل السعرات الحرارية.

الفوائد المحتملة للسكر الاصطناعي

لا يمكن إنكار بعض الفوائد التي تقدمها المحليات الصناعية، خاصة للأشخاص الذين يحتاجون إلى التحكم في مستويات السكر في الدم أو تقليل السعرات الحرارية:

التحكم في نسبة السكر في الدم، فلا ترفع المحليات الصناعية مستويات السكر في الدم بشكل كبير، مما يجعلها خيارًا جيدًا لمرضى السكري.

تقليل السعرات الحرارية، فيمكن أن تساعد في تقليل تناول السعرات الحرارية، مما قد يساهم في إنقاص الوزن أو الحفاظ عليه، بشرط أن تكون جزءًا من نظام غذائي متوازن.

صحة الأسنان، فلا تساهم المحليات الصناعية في تسوس الأسنان بنفس الطريقة التي يساهم بها السكر العادي، حيث لا تتغذى عليها البكتيريا الموجودة في الفم

الأضرار المحتملة للسكر الاصطناعي

على الرغم من الفوائد المذكورة، أثارت المحليات الصناعية جدلاً واسعًا بشأن سلامتها على المدى الطويل.

تشير بعض الدراسات إلى وجود مخاطر محتملة، وإن كانت النتائج لا تزال قيد البحث والنقاش:

1. التأثير على الميكروبيوم المعوي
تشير الأبحاث إلى أن بعض المحليات الصناعية قد تؤثر سلبًا على توازن البكتيريا النافعة في الأمعاء (الميكروبيوم المعوي).

يمكن أن يؤدي هذا الاختلال إلى مشاكل هضمية، وقد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض مثل السمنة والسكري من النوع الثاني على المدى الطويل.

وجدت دراسة نشرت في مجلة Cell عام 2014 أن السكرالوز قد يغير الميكروبيوم المعوي ويؤثر على استقلاب الجلوكوز.

2. زيادة الرغبة الشديدة في تناول السكر
على الرغم من أنها لا تحتوي على سعرات حرارية، إلا أن الطعم الحلو الشديد للمحليات الصناعية قد يحفز مراكز المكافأة في الدماغ، مما قد يؤدي إلى زيادة الرغبة الشديدة في تناول الأطعمة الحلوة بشكل عام، بما في ذلك الأطعمة الغنية بالسكر والسعرات الحرارية.

 

3. الارتباط بزيادة الوزن والسمنة
بشكل مفاجئ، تشير بعض الدراسات الرصدية إلى وجود ارتباط بين الاستهلاك المنتظم للمحليات الصناعية وزيادة الوزن والسمنة.

قد يكون هذا بسبب تأثيرها على الهرمونات المنظمة للشهية، أو بسبب تحفيزها للرغبة الشديدة في تناول الطعام، أو حتى بسبب تأثيرها على الميكروبيوم المعوي.

4. مخاطر محتملة أخرى
الصداع فيعاني بعض الأشخاص من الصداع بعد تناول الأسبارتام.

مشاكل هضمية، فقد تسبب بعض المحليات مشاكل مثل الانتفاخ والغازات لدى البعض.

البحث عن علاقة بالسرطان، فعلى الرغم من أن الهيئات التنظيمية مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) والوكالة الأوروبية لسلامة الأغذية (EFSA) تعتبر المحليات الصناعية المعتمدة آمنة بالكميات المحددة، إلا أن بعض الدراسات القديمة أثارت مخاوف بشأن ارتباطها بالسرطان.

ومع ذلك، لم تثبت الأبحاث الحديثة وجود علاقة سببية قوية في البشر عند تناولها بالجرعات الموصى بها.

هل السكر الاصطناعي آمن؟

تعتبر الهيئات التنظيمية الرئيسية في العالم، مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) ووكالة سلامة الأغذية الأوروبية (EFSA)، أن المحليات الصناعية المعتمدة آمنة للاستهلاك بالكميات المحددة يوميًا (Acceptable Daily Intake - ADI).

يتم تحديد هذه الكميات بناءً على مراجعات شاملة للدراسات العلمية. ومع ذلك، فإن النقاش العلمي مستمر، وهناك حاجة لمزيد من الأبحاث لفهم التأثيرات طويلة المدى لهذه المواد بشكل كامل.

بدائل صحية للسكر الاصطناعي

إذا كنت قلقًا بشأن السكر الاصطناعي، فهناك بدائل طبيعية ولذيذة يمكنك تجربتها:

العسل الطبيعي، فهو غني بمضادات الأكسدة وله فوائد صحية، ولكن يجب استهلاكه باعتدال.

التمر، فهو مصدر طبيعي للسكر والألياف والمعادن.

الفواكه، فهي أفضل طريقة لتحلية الأطعمة والمشروبات بشكل طبيعي وصحي.