قال الدبلوماسي الأمريكي المخضرم ريان كروكر إن وفاة الزعيم الأعلى الإيراني والحملة العسكرية الجارية يمثلان التحول الأكثر أهمية في الشرق الأوسط منذ ثورة عام 1979.

تحدث كروكر، رئيس مجلس إدارة شبكة الشرق الأوسط للإرسال (MBN) ومبعوث الولايات المتحدة السابق إلى ست دول شرق أوسطية، إلى صحفيي الشبكة عن منطقة تدخل ما وصفه بـ (مرحلة ممتدة ومجهولة المعالم في غياهب المجهول).

أشار كروكر إلى أن الولايات المتحدة وإسرائيل هما (صاحبا الكفة الراجحة) حالياً في صراع غير موازين القوى الإقليمية جذرياً، رغم حالة عدم اليقين على المدى الطويل.

قال كروكر: (يعد هذا الحدث الأكبر في المنطقة صراحة منذ الثورة الإيرانية في 1979. أعتقد أنه أكبر بالفعل من غزو العراق عام 2003، وبالتأكيد أكبر من حرب أفغانستان في 2001، وهو أكبر بكثير من حرب غزة).

“ 

سلط الدبلوماسي السابق الضوء على النجاحات العسكرية الفورية، مشيراً إلى أن البحرية الإيرانية باتت الآن (شبه غارقة بالكامل). أقر كروكر بأن قدرات إيران الصاروخية وطائراتها المسيرة لا تزال فتاكة، لكنه توقع (تراجعاً حاداً) في قدرتها على الرد خلال الأسبوع المقبل مع استمرار العمليات التي تقودها الولايات المتحدة في تدمير مواقع الإطلاق والترسانة العسكرية.

أدى استعراض الهيمنة العسكرية إلى تعزيز (درجة غير مسبوقة من وحدة مجلس التعاون الخليجي)؛ إذ فعلت دول الخليج العربية اتفاقية الدفاع المشترك للمرة الأولى في تاريخها. وازن كروكر هذه الملاحظة بالإشارة إلى قلق متزايد بين النخب الاقتصادية الخليجية. حذر كروكر من أن النظام الإيراني سيحتفظ بـ (قدرة تخريبية) ضد البنية التحتية والملاحة في الخليج قد تستمر لأمد غير مسمى، حتى لو جرى تحييد ترسانة الصواريخ الأساسية.