أثار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب جدلًا واسعًا بشأن مشاركة منتخب إيران في نهائيات كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك خلال شهر يونيو المقبل.

وتقع إيران في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، إلا أن تصريحات ترامب الأخيرة أعادت تسليط الضوء على موقف المنتخب الإيراني بعد أن أعلن وزير الرياضة الإيراني أحمد دونيامالي انسحاب بلاده من البطولة.

وقال ترامب عبر حسابه الرسمي على موقع "تروث"، وفق ما نقلت صحيفة "جارديان" البريطانية: «المنتخب الإيراني لكرة القدم مرحب به في كأس العالم، لكن الحقيقة لا أعتقد أنه من المناسب أن يتواجدوا هنا حفاظًا على حياتهم وسلامتهم».

وهناك احتمالية لاستبدال إيران بمنتخبات أخرى مثل الإمارات أو العراق أو سورينام أو بوليفيا، في حال استمرار انسحابها، وفقًا للمادتين السادسة والسابعة من لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، والتي تمنح المنظمة الحق في استبدال أي منتخب ينسحب واتخاذ الإجراءات اللازمة.

وشهدت الفترة الماضية تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة وإيران، ما يجعل مشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم محل جدل واسع قبل أشهر قليلة من انطلاق البطولة.