أفادت تقارير صحفية سعودية بأن هناك خطة بديلة للمنتخب الإيراني في حال انسحابه رسميًا من بطولة كأس العالم 2026، المقررة إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بسبب الحرب مع إسرائيل والولايات المتحدة.

ويواصل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" متابعة الوضع عن كثب لضمان سير المنافسات دون أي اضطرابات.

وذكرت صحيفة عكاظ السعودية أن فيفا حدد إمكانية ترشيح منتخب آسيوي بديل إذا انسحب المنتخب الإيراني، ويعتبر المنتخب الإماراتي الأبرز للانضمام بعد احتلاله المركز الثالث في المجموعة الأولى للتصفيات الآسيوية. 

وسيتم إدراج المنتخب البديل ضمن المجموعة السابعة التي تضم مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، على أن يستمر جدول المباريات كما هو دون أي تعديل.

في السياق نفسه، صرح مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، بأن انسحاب إيران من المونديال أصبح خيارًا واردًا بسبب الظروف السياسية والأمنية الراهنة. 

وقال تاج: "بعد الهجوم الأمريكي الأخير، من غير المرجح أن نستعد للمشاركة بآمال كبيرة، والقرار النهائي متروك للقيادة الرياضية في البلاد".

وكان من المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني مبارياته الثلاث في دور المجموعات على الأراضي الأمريكية، بداية من مواجهة نيوزيلندا، ثم مواجهة بلجيكا، وختامًا أمام منتخب مصر، في مدينتي لوس أنجلوس وسياتل. .