أعرب أشرف حكيمي، نجم المنتخب المغربي، عن سعادته الكبيرة بقيادة "أسود الأطلس" إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، عقب الفوز المثير على المنتخب الهولندي بركلات الترجيح، مؤكدًا أن شخصية الفريق وروحه القتالية كانتا مفتاح التأهل.

وقال حكيمي، في تصريحات تلفزيونية عقب المباراة، إن المنتخب المغربي لم يفقد إيمانه بالعودة رغم التأخر في النتيجة، مشيرًا إلى أن اللاعبين أظهروا شخصية قوية حتى اللحظات الأخيرة.

وأضاف: "تحلينا بروح الانتصار حتى صافرة النهاية، وعندما تأخرنا أظهرنا الهوية الحقيقية للمنتخب المغربي...أنا فخور بزملائي، فقد .صنعنا العديد من الفرص وفرضنا أسلوبنا خلال اللقاء".

وأشاد حكيمي بزميله الحارس ياسين بونو، مؤكدًا أن جميع اللاعبين كانوا يثقون في قدرته على حسم المواجهة، قائلاً: "كنا نعلم أننا سنتأهل لأن لدينا بونو، ونملك ثقة كبيرة في إمكانياته".

كما وجه رسالة إلى الجماهير المغربية والإفريقية، قائلاً: "نحن نمثل كرة القدم الإفريقية، ونشكر كل الجماهير التي ساندتنا في المكسيك. نحتاج إلى استمرار هذا الدعم، وسنبذل كل ما لدينا من أجل إسعادهم وجعل إفريقيا تفخر بنا".

وشهدت المباراة إثارة كبيرة، بعدما تقدم المنتخب الهولندي عبر كودي جاكبو في الدقيقة 72، قبل أن يدرك عيسى ديوب التعادل للمغرب في الدقيقة 91، لتمتد المواجهة إلى الأشواط الإضافية، قبل أن يحسم "أسود الأطلس" بطاقة التأهل بركلات الترجيح بنتيجة (4-3).

ومن المقرر أن يواجه المنتخب المغربي نظيره الكندي في دور الـ16، بعدما تأهل الأخير إثر فوزه على جنوب إفريقيا بهدف دون رد، في مباراة تقام السبت المقبل على ملعب هيوستن بالولايات المتحدة، وتنطلق في تمام الثامنة مساءً بتوقيت القاهرة.