أكد دارين بازيلي، مدرب منتخب نيوزيلندا الأول لكرة القدم، أن التعادل أمام إيران في الجولة الأولى من منافسات كأس العالم 2026 منح فريقه دفعة معنوية كبيرة، مشيرًا إلى أن الأداء الذي قدمه اللاعبون عزز ثقتهم قبل المواجهة المرتقبة أمام منتخب مصر.

وأوضح بازيلي في تصريحات نقلها موقع "Stuff" النيوزيلندي أن المنتخب خرج بالعديد من المكاسب من المباراة الافتتاحية، مؤكدًا أن اللاعبين أثبتوا قدرتهم على المنافسة في بطولة بحجم كأس العالم وتقديم مستويات تواكب تطلعات الجهاز الفني.

وقال المدرب: "هناك الكثير من الجوانب الإيجابية في أدائنا، وأعتقد أننا غيرنا نظرة الكثيرين تجاه منتخب نيوزيلندا وما يمكن أن يقدمه في البطولة، لكن لا تزال هناك بعض الأمور التي نحتاج إلى تطويرها قبل المباراة المقبلة".

وأضاف: "الحصول على نقطة في بداية المشوار يعد أمرًا مهمًا وإيجابيًا للغاية، خاصة أمام منافس قوي، ونحن نؤمن بأننا نسير في الطريق الصحيح".

ويستعد المنتخب النيوزيلندي لخوض مواجهة مهمة أمام مصر ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة، بعدما انتهت جميع مباريات الجولة الأولى بالتعادل، حيث تعادلت مصر مع بلجيكا 1-1، فيما انتهت مواجهة نيوزيلندا وإيران بالتعادل 2-2.

وعن مواجهة المنتخب المصري، أكد بازيلي أن فريقه لا يشعر بالرهبة، رغم امتلاك الفراعنة مجموعة من النجوم البارزين، يتقدمهم محمد صلاح وعمر مرموش.

وقال: "نحترم المنتخب المصري وندرك جودة لاعبيه، لكننا سبق أن واجهناه وقدمنا مستويات جيدة. هدفنا هو المنافسة في كل مباراة والسعي لتحقيق الفوز".

واختتم مدرب نيوزيلندا تصريحاته بالتأكيد على أن منتخب بلاده يطمح إلى كتابة صفحة جديدة في تاريخه الكروي، مشددًا على أهمية المحافظة على مستوى التركيز والانضباط الذي ظهر به اللاعبون خلال المباراة الأولى.